Avec 100 médailles dans 25 sports la chine qui est un pays émergent devient la première puissance sportive.

La carte permet de faire un lien immédiat entre la puissance politique et économique d'un pays et sa puissance sportive. On distingue nettement les trois pôles de la Triade : où se situent les cercles les plus larges. De même, des puissances émergentes telles que l'Australie, la Chine où la Russie présente un nombre élevé de médailles. Elles ont été particulièrement nombreuses lors des JO les plus récents, ce qui correspond à la période de développement de ces pays. En revanche, les pays du Sud : Afrique, Amérique latine, Asie du Sud, ont obtenu très peu de médailles, voire pas du tout.

Les médailles olympiques comme vecteur de puissance

Le premier facteur expliquant le nombre de médailles d'un pays et bien sûr la démographie : plus un pays est peuplé, plus il dispose de sportifs et de champions potentiels. D'autre part, le facteur culturel compte aussi beaucoup. En Inde par exemple, les sports les plus populaires sont le cricket et le hockey sur gazon, hérités de l'Empire colonial, et le Kabaddi, sport insolite pour les Occidentaux s'apparentant à une partie de chat très codifiée. Or de ces sports, seul le hockey sur gazon est olympique et les Indiens pratiquent peu d'autres sports. Ainsi sur les 18 médailles remportées au total par l'Inde aux JO depuis 1896, 11 viennent du hockey sur gazon. C'est pourquoi cette puissance émergente reste une faible puissance sportive sur le planisphère ci-dessus. Par ailleurs, le niveau de développement d'un pays est immédiatement relié à sa pratique et ses résultats sportifs : les pays les plus développés disposent d'infrastructures dédiées au sport, de systèmes de détection et d'entraînement des meilleurs sportifs. Dans la quasi totalité des pays, le sport dépend directement des investissements de l'Etat, la puissance sportive d'un pays est donc directement proportionnelle aux dépenses consacrées. C'est aussi pour cette raison que l'Inde possède peu de médailles olympiques : le pays étant surpeuplé, le gouvernement a préféré axer ses investissements sur la satisfaction des besoins primaires de la population et le développement de l'éducation. A l'inverse, la Chine a connu, en une vingtaine d'années, une fantastique ascension sportive. Organisateur des JO de 2008, le pays est passé d'une vingtaine de médailles dans 9 sports ou disciplines en 1988 à 100 médailles dans 25 sports ou disciplines vingt ans plus tard, avec à la clé la première place du tableau de médailles et le titre symbolique de première puissance sportive, devant les Etats-Unis ! En effet les Chinois ont construit des infrastructures, développé les plans de détections et recruté les meilleurs entraîneurs mondiaux pour s'assurer un succès à Beijing.

Mais les médailles et les victoires ne sont pas le seul moyen pour un Etat d'affirmer sa puissance à travers le sport. Deux Etats en particulier ont choisi des stratégies différentes. Il s'agit du Qatar, micro-Etat riche, mais vulnérable, qui se donne une importance mondiale en rachetant de grands groupes sportifs et en organisant les compétitions mondiales les plus importantes, comme en 2015 la coupe de monde de handball. Le second Etat ayant adopté une politique différente en matière de sport est la Suisse. Certes l'Etat helvétique de près de 8 millions d'habitants possède une tradition sportive occidentale ancienne et a produit de nombreux champions dans des disciplines variées. La Suisse est aujourd'hui la capitale du sport mondial, abritant 23 des 33 fédérations internationales de sports olympiques, dont 16 dans la seule ville de Lausanne. La neutralité politique fut la raison pour laquelle Pierre de Coubertin transféra le Comité International Olympique en Suisse lors de la première Guerre Mondiale.

Le succès sportifs est pour les Etats un excellent moyen d'affirmer leur puissance et leur supériorité internationale, ce qui intègre le sport dans les enjeux politiques majeurs. Les états cherchent donc à développer leur sport culturel et leur infrastructure afin de s’ouvrir au monde par la voie du sport.

Sources:

http://www.les-sports.info/jo-s16-c0-b0.html

Le sport comme vecteur de la puissance d'un état

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